Wist je dat geen land ter wereld zoveel oases heeft als Oman? Je vindt deze in de vorm van wadi’s; rivierbeddingen tussen de bergen die zich vullen met water. Een van de leukste dingen om te doen tijdens een rondreis door Oman met je kinderen is lekker zwemmen bij zo’n prachtige wadi vol palmbomen en heerlijk fris water. Maar welke kun je het best bezoeken?

Tijdens mijn reis door Oman bezocht ik drie verschillende wadi’s: Wadi Bani Khalid, Wadi Tiwi en Wadi Shab. Drie heel verschillende plekken. Sommige makkelijk bereikbaar, voor andere moet je een flink stuk wandelen of rijden. Allemaal waren ze mooi en tropisch en heel anders dan de andere plekken in Oman die we bezochten. In deze minireisgids help ik je een keuze te maken welke wadi voor jou en je gezin het meest geschikt is om te bezoeken. Want even heerlijk afkoelen in een oase tussen de palmbomen en rotsen wil je natuurlijk niet missen tijdens je roadtrip.

Wadi Bani Khalid – tropisch zwemparadijs

Wadi Bani Khalid is een populaire plek om te zwemmen in een tropisch paradijsje. De wadi is gemakkelijk bereikbaar, toegankelijk voor iedereen, ligt dicht bij het dorp en is ook favoriet bij de lokale bevolking. Wij waren er op vrijdag (weekend in Oman) en hele families kwamen hier naar toe om te zwemmen en picknicken. Dit is dus een ideale plek om couleur locale te combineren met een paar ontspannen uurtjes om te zwemmen, relaxen en mensen te kijken in een mooie omgeving.

Hoe kom je bij Wadi Bani Khalid?

Wadi Bani Khalid ligt op de route tussen Sur en de woestijn. De weg naar de wadi is veilig om te rijden. Het parkeerterrein staat duidelijk aangegeven op google maps. Vanaf het parkeerterrein loop je in een paar minuten naar de eerste poel waar je kunt zwemmen. Loop zeker ook verder door richting de grot Mucal. Dan kom je aan het begin van de kloof en ook hier kun je zwemmen.

Reistijd tot Sur 2 uur en reistijd tot de woestijn 1,5 uur, dus een ideale plek om je reisdag te onderbreken.

Wat moet je weten voor je Wadi Bani Khalid bezoekt

Plan voldoende tijd in voor je bezoek aan Wadi Bani Khalid, zodat je lekker kunt picknicken. Je kunt zelf wat te eten of drinken meenemen, maar dat is niet noodzakelijk. Er zijn eenvoudige maaltijden en drankjes te koop bij het plaatselijke cafeetje. Omdat deze wadi dicht bij het dorp ligt, is het verplicht je aan de kledingvoorschriften te houden. Vrouwen moeten in ieder geval schouders en knieën bedekken, ook tijdens het zwemmen. Voor kinderen geldt dit niet en mannen kunnen volstaan met een zwemshort en t-shirt. Vergeet verder niet een handdoek, zwemschoentjes en zonnemelk mee te nemen.

Is Wadi Bani Khalid geschikt met (kleine) kinderen?

Deze wadi is populair bij gezinnen en de beste optie als je met kleine kinderen reist. De bereikbaarheid is goed, je hoeft niet ver te lopen en er zijn geen gevaarlijke afgronden, zeker niet als je in het eerste deel blijft. Een kinderwagen kun je niet meenemen, dus als je kinderen nog niet goed kunnen lopen is een rugdrager of draagzak essentieel.

Via de kant kun je veilig het water in gaan. De eerste poel wordt maar langzaam dieper. Verderop in de kloof, waar de lokale durfals van de rotsen springen, loopt het snel af en is het water diep. Let hier dus goed op.

Welke faciliteiten vind je bij Wadi Bani Khalid?

Deze wadi is behoorlijk ontwikkeld en voelde, voordat je dieper de kloof ingaat, een beetje als een tropisch zwemparadijs. Dit komt vooral door de setting met palmbomen, de lichte rotsen en de loopbruggen om naar de overkant te komen. Er zijn picknickplekken in de schaduw, toiletten (niet heel schoon), tentjes waar je je kunt omkleden en een cafeetje waar je eenvoudige maaltijden, een ijsje en drankjes kunt kopen.

Wadi Tiwi – voor avonturiers

Wadi Tiwi is minder populair dan Wadi Sha en Wadi Bani Khalid. De Wadi is ook anders. De weg er naar toe is best uitdagend, maar ook heel mooi. Je rijdt zo’n 11 kilometer door de wadi tot je bij het eindpunt komt. Hier parkeer je de auto en loop je het laatste stuk tot aan de waterval. Wij hadden niet voldoende de tijd, maar je zou hier met een touw naar beneden kunnen gaan om in de poel onder de rotsen te zwemmen.

Hoe kom je bij Wadi Tiwi?

Wadi Tiwi ligt op de route tussen Sur en Muscat, vlakbij Wadi Shab. Houd er wel rekening mee dat de weg, vanaf het begin van de wadi tot aan het parkeerterrein bij de watervallen, langer duurt dan je denkt. Als je aankomst bij het parkeerterrein zijn er lokale families die je aangeven waar je je auto kunt parkeren. Ook begeleiden zij je naar de waterval. Er is geen vast tarief voor hun hulp, je mag ze zelf een bedrag geven. Je loopt in circa 5-10 minuten, vooral via steile trappen, naar beneden tot de waterval.

Reistijd naar het begin van de wadi tot Muscat ca. 2 en tot Sur ca. 45 minuten. Van het begin van de kloof naar het parkeerterrein bij de waterval en terug is ca. 45 minuten rijden.

Wat moet je weten voor je Wadi Tiwi bezoekt?

Bedenk vooraf goed of je deze wilt rijden! Anders dan de brede, veilige wegen die je in Oman gewend bent, is deze weg grotendeels precies breed genoeg voor 1 auto. Daarnaast is het op sommige plekken zo steil dat je, als je omhoog rijdt, niet over je motorkap kunt kijken en dus niet goed kunt zien wat er komt. En je gaat behoorlijk omhoog en dicht langs de afgrond. 

Heel eerlijk: ik vond het naar boven rijden niet persé heel leuk en had best spijt van mijn, niet zo goed voorbereide, plan om deze wadi te bezoeken. Vooral omdat ik geen idee had wat me nog te wachten zou staan. Onderweg maakte ik me ook zorgen over de terugreis en eventuele tegenliggers. De terugreis was echter veel minder erg dan de heenreis. Omdat je naar beneden gaat heb je immers een veel beter zicht. Zelfs het passeren van tegenliggers liep soepel.

De route zelf is heel mooi, dus achteraf was ik blij dat we het toch hebben gereden. Zet je auto vooral in een lage versnelling (kies voor handmatig schakelen, zoals ook bij rijden van Jabal Akhdar nodig is), rijd voorzichtig en dan komt alles wel goed. Maar weet dus waar je aan begint, want als je eenmaal de keuze hebt gemaakt om te gaan is er geen weg meer terug. Pas vlak voor het einde kun je omkeren, maar dan ben je er bijna en dat laatste stukje red je dan ook nog wel.

Is Wadi Tiwi geschikt met (kleine) kinderen?

Zelf zou ik deze wadi overslaan als je met (kleine) kinderen reist. Het is echt wel een stuk extra rijden en de waterval is voor kinderen niet interessant. Je loopt er naar toe over flinke lange trappen en kunt vervolgens alleen even naar het uitzichtpunt kijken. Zwemmen met kleintjes is hier niet mogelijk. Zijn je kinderen snel wagenziek? Rijd deze route dan niet!

Welke faciliteiten vind je bij Wadi Tiwi?

Bij deze wadi zijn weinig faciliteiten. Aan het begin van de wadi zijn openbare toiletten (schoon, maar zelf tissues/wc papier meenemen). Verder kun je niets te eten of drinken krijgen. Eenmaal boven is er verder niets, behalve de lokale kinderen die je naar de waterval kunnen begeleiden. Parkeren is gratis, maar het parkeerterrein is klein.

Wadi Shab – hiken en zwemmen

Wadi Shab is een populaire wadi voor toeristen in Oman. De wadi begint aan de kust. Nadat je je auto hebt geparkeerd word je met een bootje naar de overkant gebracht (OR1 p.p. voor een retour). Hier begint je hike door de wadi. Je loopt in circa 1 uur naar de poelen waar je je route zwemmend vervolgt tot het eind van de kloof. Daarna zwem en loop je dezelfde route weer terug.

Hoe kom je bij Wadi Shab?

Wadi Shab is gemakkelijk te bereiken en ligt bijna aan de snelweg tussen Muscat en Sur. Je parkeert je auto aan het begin van de kloof (gratis) op het parkeerterrein of, als deze vol is, langs de weg. Bij het parkeerterrein heb je toiletten en een café met groot terras en veel schaduwplekken. Hier vertrekken ook de bootjes naar de overkant van het water.

Reistijd naar het begin van de wadi tot Muscat ca. 1 uur en 45 minuten en tot Sur ca. 45 minuten. 

Wat moet je weten voor je Wadi Shab bezoekt?

Als je tot het eindpunt van Wadi Shab wil komen moet je rekening houden met 2 uur wandelen (ca. 1 uur enkele reis). Een groot deel van de route is gemakkelijk, maar soms moet je wel over rotsen/stenen klauteren. Toen wij er waren had het net veel geregend en was een deel van de ‘normale’ route niet toegankelijk en moesten we iets meer klimmen en klauteren. Ook hielden we onze voeten niet droog. Kies dus, zeker als het geregend heeft, voor schoenen met voldoende grip die vies en nat mogen worden. Het is handig om schoenen/stevige sandalen (teva’s) aan te doen waar je ook mee kunt zwemmen, want de kiezels voelen niet heel prettig met blote voeten.

Het laatste deel van de wadi kun je alleen zwemmend bereiken. Ook hier geldt het advies om, uit respect voor de lokale bevolking, als vrouw schouder en knieën te bedekken. Door de meer afgelegen ligging is het niet verplicht om je aan de lokale kledingvoorschriften te houden. In de praktijk waren er, toen ik er was, vooral toeristen bij deze wadi  en het merendeel van hen droeg normale (Europese) zwemkleding. Hier werd niets van gezegd. Toch zou ik me er zelf ongemakkelijk bij voelen om hier in bikini te zwemmen. En het kan zijn dat het op andere momenten wel strenger is/wordt, dus zorg dat je altijd ook bedekkende kleding bij je hebt.

Niet vergeten tijdens je bezoek aan Wadi Shab: een dryback of waterdicht telefoonhoesje, zonnemelk, handdoek en waterschoenen.

Is Wadi Shab geschikt met (kleine) kinderen?

Je moet een flink stuk wandelen om tot het water te komen en vervolgens een flink stuk zwemmen om tot het eind van de wadi te komen. Kan dat met kleine kinderen? Ja, er waren er genoeg.  Maar, afhankelijk van hoe oud je kinderen zijn, zullen ze niet het hele stuk zelf kunnen lopen. En sommige delen zijn wat smaller en langs een richel. Iets wat je kleintje meestal geen probleem vind, maar waar jij als ouder misschien toch minder blij van wordt. Je moet je als ouder daar dus wel comfortabel bij voelen. Vanzelfsprekend kun je geen kinderwagen of buggy meenemen, dus een goede rugdrager is onmisbaar als je kinderen nog niet het hele stuk zelf kunnen lopen. Net als een veilig zwemmiddel als je met je kinderen naar het eind van de kloof zou willen gaan. Zwemvesten zijn te huur aan het begin van de wadi, maar niet in kleine maten.

Toegang tot de wadi is gratis, dus je kunt natuurlijk ook een klein stukje van de route lopen om de kloof te bekijken en, als je het te ver of niet veilig vindt, weer omkeren. Je maakt dat alleen de kosten voor het bootje naar de overkant.

Bimmah Sinkhole

Een van de stops die vaak wordt genoemd tussen Muscat en Sur is deze sinkhole, een ingestorte grot waar je kunt zwemmen. De sinkhole is gemakkelijk bereikbaar en je hoeft er niet echt voor om te rijden,.  Heel indrukwekkend vond ik het zelf niet en wat mij betreft kun je de stop ook gewoon overslaan. Het voelde vooral als een natuurlijk zwembad in een soort park voor de lokale bevolking. Via een lange betonnen trap kom je in het ‘gat’ waar je het water in kunt gaan. Als je niet naar Wadi Shab gaat is dit wel een prima onderbreking van je reis tussen Muscat en Sur waar je kunt zwemmen met je kinderen. Het water is diep, dus zorg voor veilige zwemmiddelen. En denk er ook aan je schouders en knieën te bedekken.

Bimmah Sinkhole ligt op ca. 20 minuten rijden van Wadi Shab (richting Muscat)

Wil jij ook wel zwemmen bij zo’n mooie wadi?

Lees hier wat je nog meer kunt zien en doen tijdens een roadtrip door Oman of check mijn voorbeeldreizen. Ik heb er een voor een reis in een korte vakantie (herfstvakantie of voorjaarsvakantie) en een langere reis als je met kleine kinderen nog buiten de schoolvakanties op pad kunt.