Mauritius is een fijn eiland om met je kinderen te bezoeken. Weinig tijdverschil, witte stranden, palmbomen, helderblauw water, een rustige zee en lekker weer: veel gezinnen hebben niet meer nodig om te genieten van een heerlijke vakantie. En dat kan zelfs zonder gelijk blut te zijn. Dus ook als je niet op honeymoon bent, niet heel enthousiast wordt van grote luxe resorts of daar simpelweg het budget niet voor (over) hebt. Ik bezocht Mauritius en ontdekte dat je ook zonder bakken met geld uit te geven van het eiland kunt genieten. Daarom: 6 dingen om te doen tijdens je betaalbare familievakantie naar Mauritius.
Mauritius is natuurlijk vooral bekend om de paradijselijke stranden en die zijn gratis, óók het parkeren van je auto. De stranden verschillen onderling heel erg van elkaar. Van stranden die populair zijn bij locals tot plekken waar je vooral resorts hebt. Het verschil tussen die 2 is makkelijk te zien. Staan er veel palmbomen? Dan heb je daarachter een van die vele mooie, luxe (en grote) resorts. Heb je vooral casuarina’s (een lokale naaldboom)? Dan zit je bij een openbaar strand dat vaak ook populair is bij de inwoners van Mauritius. Meestal wat drukker en levendiger, maar net zo leuk.
Wist je overigens dat er op Mauritius geen privé stranden zijn? Dus ook op zo’n mooi stuk strand bij de luxe ligbedjes voor de resorts mag je je handdoekje (gratis) neerleggen!
6 dingen die je je kunt doen tijdens je vakantie op Mauritius die leuk zijn met kinderen én gratis of niet al te duur zijn:
1) Het strand bij Le Morne Brabant (zuidwest Mauritius)
Wat mij betreft het mooiste strand van Mauritius, met (bij de meest luxe resorts) een mooi uitzicht op de beroemde rots. Als je aankomt met de auto heb je bij het eerste parkeerterrein het openbare strand. De schaduwplekken onder de bomen tussen het parkeerterrein en het strand zijn, zeker in het weekend, populair bij lokale gezinnen. Er is een restaurant/café, open voor koffie en lunch, dat niet duur is.
Vanaf het strand bij het parkeerterrein liggen naar beide kanten luxe resorts (misschien wel de duurste van het eiland). De resorts zie je nauwelijks omdat ze achter de palmbomen liggen. Het strand is op een aantal stukken vrij breed, dus er zijn plekken genoeg om te liggen zonder dat je het gevoel hebt indringer te zijn tussen de resortgasten.
Als je verder door loopt kom je uiteindelijk op het kitesurf strand. De resorts hier (RIU) zijn iets betaalbaarder, maar realiseer je ook dat je op dit punt veel meer last hebt van de flinke wind. Dit is niet voor niets het kitesurfstrand natuurlijk. Hier kun je vooral genieten van de kite- en windsurfers in zee (of zelf meedoen natuurlijk).
Onderwater-waterval
Vlak bij de kust van Le Morne Brabant ligt een van de bekendste attracties van het eiland, de onderwater-waterval. De helikopters vliegen af en aan om toeristen dit vanuit de lucht te laten zien. Echt budget-proof is deze activiteit echter niet. Beter kun je de hike maken naar de top van Le Morne. Dit is een pittige trip van zo’n 4 uur waarbij je flink moet klimmen en klauteren. Helaas is dit niet geschikt voor kinderen of mensen met hoogtevrees, maar de beloning vanaf de top is het waard. Op heldere dagen kun je vanaf hier ook de onderwater-waterval zien. Omdat een gids officieel verplicht is (en zeker ook aan te raden) is deze activiteit niet goedkoop, maar wel stukken voordeliger dan een helikoptervlucht.
Reis je met kinderen? Dan kun je op eigen gelegenheid tot het eerste uitzichtpunt lopen. Vanaf hier heb je een mooi uitzicht op de kustlijn en lagune, maar kun je de onderwater-waterval niet zien.
2) Black River Gorge Reserve (zuid/zuidwest Mauritius)
Als je wilt weten hoe Mauritius er vroeger uit zag mag je een bezoek aan het Black River Gorge Reserve niet missen. In dit mooie reservaat vind je nog inheemse flora en fauna. Niet inheems, wel altijd leuk; hier leven veel aapjes. De route door het park is mooi, je kunt stoppen bij verschillende uitzichtpunten en er zijn diverse wandelingen die je kunt maken. Entree is gratis. Alleen als je de bekende ‘7 coloured earth’ wilt bewonderen moet je betalen. Je kunt dan ook gelijk een kijkje nemen bij het uitzichtpunt op de Charmarel waterval en de Aldabra tortoises (de reuzenschildpadden van de Seychellen). Niet onmisbaar, wel een leuke toevoeging voor MUR650 (ca. €13) per volwassene, kinderen van 5 t/m 12 jaar 50% korting en kinderen t/m 4 jaar gratis.
3) Pomponette (zuid Mauritius)
Dit strand vond ik misschien wel de grootste verrassing van het eiland. Bijzonder ook dat je deze plek waarschijnlijk maar met maximaal een handjevol andere gasten hoeft te delen. Je bereikt het strand door, als je vanaf Bel Ombre komt, direct na het Shanti Maurice Resort bij de rotonde richting het strand te gaan. Je hebt er geen resort (wel palmbomen!), geen fancy bedjes voor hotelgasten, geen toiletten en geen mogelijkheid om iets te kopen of eten, maar wel een paradijslijk plekje. Het strand bij Pomponette is een leuke stop voor- of na je route door Black River Gorge Reserve. Wil je iets meer vertier? De baai aan de andere kant van het Shanti resort heeft een populair lokaal strand (St. Felix).
4) Ile aux Cerfs (oost Mauritius)
Een van de populairste boottochten op Mauritius gaat naar Ile aux Cerf. Dit eiland heeft een mooi wit strand en heel helder ondiep water. Ile aux Cerf is daarom ideaal voor een dagje strandplezier met kleine kinderen. Je kunt een dagtocht boeken op een catamaran (inclusief transfer van een hotel aan de noordzijde van het eiland). Als je hiervoor kiest bezoek je meer dan alleen Ile aux Cerf, zoals de Grand River South East Waterfall. Daarnaast krijg je een barbecue lunch en is er een open bar aan boord. Heel gezellig: muziekje erbij en de gidsen maken er een feestje van. Wel met een prijskaartje, al vielen de kosten me nog wel mee voor wat je krijgt.
Op zoek naar een voordeliger alternatief om Ile aux Cerf te bezoeken?
Je kunt ook met je eigen huurauto naar de haven rijden. Hiervandaan vaar je in een half uurtje met de ferry naar het eiland. Een stuk voordeliger, al ga je dan natuurlijk wel alleen maar ‘op en neer’. Op Iles aux Cerf zijn voldoende voorzieningen: toiletten, een beachclub/restaurant en wateractiviteiten zoals een bananenboot. Je kunt strandbedjes huren, maar er is voldoende plek om je eigen handdoekje neer te leggen. Als je zelf wat strandspeeltjes, een bal en beachtennissetje meeneemt heb je een heel betaalbaar dagje uit!
5) De stranden in het noorden: Grand Baie, Mon Choisy en Pereybere
Het noordelijk deel van Mauritius is drukker dan bijvoorbeeld het zuiden. Je hebt hier wat meer een toeristisch centrum, waar het niet alleen draait om de grote resorts. Dit is de plek waar je ook veel kleinschalige guesthouses en appartementen via bijvoorbeeld booking.com kunt vinden. Deze zijn heel betaalbaar, stukken voordeliger dan de resorts en omdat je vaak een keukentje/koelkast hebt hoef je niet elk drankje buiten de deur te halen.
Grand Baie heeft een grote supermarkt en veel keus qua restaurantjes. Er is een strand, maar dat is vooral een leuke plek om de zonsondergang te bekijken. Voor een dagje strand is Pereybere leuk; dit kleine openbare strand heeft zelfs een paar palmbomen. Achter het strand heb je wat kraampjes waar je eenvoudige maaltijden of een koel drankje kunt halen. Het uitgestrekte strand bij Mon Choisy heeft verder geen faciliteiten maar is wel een lekkere plek die ook populair is bij de inwoners van Mauritius zelf.
Liever wat meer luxe en palmbomen?
Het strand van Trou aux Biches is mooi, maar een stuk toeristischer door de grote resorts die er liggen. Je kunt snorkelen vanaf het strand of andere wateractiviteiten boeken. Ook hier heb je bij het parkeerterrein wat eetstalletjes, maar daar hadden we een van de duurste lokale maaltijden van Mauritius en dat was zeker niet de beste. Dit strand is slechts een paar minuten rijden van Mon Choisy.
6) L’Aventure du Sucre (suikermuseum)
Het hele binnenland van Mauritius bestaat uit suikerrietplantages. In een van de oude fabrieken is nu een suikermuseum gevestigd; een leuke manier om iets meer te weten te komen over de historie van het eiland. Wist je bijvoorbeeld dat het de Nederlanders waren die hier suikerriet hebben geïntroduceerd? Goedkoop is het niet echt, maar je krijgt er wel een kleine suiker- en rumproeverij bij. Entree: MUR 1200 (ca. €22), kinderen t/m 5 jaar gratis en kinderen tot 18 jaar/studenten 50% korting. Meer informatie: https://aventuredusucre.com/
Het suikermuseum ligt bij de Pamplemousses botanische tuinen, een van de bekendste botanische tuinen in de wereld. Leuk feitje: de naam komt van een andere plant die de Nederlanders uit Java meenamen en in Mauritius introduceerden. Entree: MUR300 (ca. €6) voor iedereen van 5 jaar en ouder. Meer info: https://ssrbg.govmu.org/ssrbg/
Op de weg terug naar Mon Choisy/Grand Baie reden we door de hoofdstad Port Luis. We zijn hier ook nog even gestopt. Parkeren kan veilig bij Caudan Waterfront (niet gratis). Via het moderne winkelcentrum loop je de oude stad in (o.a. Chinatown). Hier zie je weer een heel andere kant van Mauritius.
Hoe maak je je reis met kinderen naar Mauritius betaalbaar?
Afhankelijk van wat voor soort reis je zoekt, heb je verschillende mogelijkheden om je reis betaalbaar te maken.
Verblijf
Wil je het jezelf gemakkelijk maken? Kies dan voor een pakketreis inclusief vlucht en verblijf. Check hiervoor de website van bijvoorbeeld TUI of 333Travel. Zeker als je buiten het hoogseizoen kunt reizen kun je soms aantrekkelijke aanbiedingen vinden. Realiseer je wel dat de duurste resorts aan de mooiste stranden liggen en dat een aantrekkelijk geprijsde reis dus meestal niet op de beste plek ligt.
Kies voor betaalbare guesthouses en appartementen
Voordeliger is het om zelf een vlucht en accommodatie te boeken. Er zijn een aantal plekken waar je voordelige guesthouses en hotels kunt vinden. Kijk bijvoorbeeld in de buurt van Flic-en-Flac of Grand Baie . In de buurt van Le Morne kun je, als je niet in zo’n megaluxe en megaduur resort aan het strand wilt slapen, kiezen voor Le Gaulette. Niet een heel sfeervol dorpje, maar wel een plek waar je eenvoudigere guesthouses hebt. Met de auto ben je in een paar minuten bij het strand van Le Morne.
Toch ook even dat resort-gevoel ervaren? Aan de oostkust heb je het kleinschalige, familievriendelijke Friday Attitude. Niet superluxe, maar wel fijne familiekamers en prima betaalbaar!
Rondreis over Mauritius
Hoewel het eiland niet zo groot is, is het zeker leuk om een rondreis te maken. Als je langer dan een week de tijd hebt zou ik dat zeker op meerdere plekken verblijven. Ik ben zelf uiteindelijk het hele eiland rondgegaan.
Vluchten naar Mauritius
Vluchten zijn niet goedkoop, maar in vergelijking met andere bestemmingen wel te doen. Je kunt bijvoorbeeld met KLM/Air France/Air Mauritius vliegen via Parijs, maar ook met Emirates via Dubai. Beide vluchten hebben voor- en nadelen. Het grote voordeel van KLM dat kinderen de crew kunnen verstaan gaat helaas niet op; het is niet KLM zelf die deze route vliegt en op de Air France vlucht waar ik in zat spraken ze letterlijk alleen maar Frans.
Emirates vind ik zelf net wat comfortabeler als je met kinderen reist, maar het voordeel van KLM/Air France is weer dat je wat langere nachtvluchten hebt in plaats van halverwege de reis te moeten overstappen. Kijk dus niet alleen naar de prijs, maar ook naar wat voor jij het prettigst vind qua vliegtijden.
Tip: vergelijk de prijzen met vertrek vanaf Amsterdam zeker ook met vertrek vanaf Brussel of Dusseldorf; deze zijn soms een stuk voordeliger.
Huurauto
Een huurauto heb je echt nodig om er op uit te trekken als je niet alleen in een resort wilt blijven. Ik had de mijne gehuurd bij Sunny Cars, waarbij je je geen zorgen hoeft te maken over een eventuele schade.
Lokaal uit eten
Uit eten? De restaurants bij de resorts zijn vaak toegankelijk voor niet-gasten, maar wel duur. Er zijn veel goede, lokale restaurantjes te vinden, waar je voor weinig geld prima kunt eten. Kijk bijvoorbeeld op Tripadvisor voor goede lokale eethuisjes in de buurt van waar je bent.
Wat is de beste reistijd voor een reis naar Mauritius met kinderen?
Als je afhankelijk bent van de schoolvakanties is de mei-, zomer- of herfstvakantie het meest geschikt. De lokale winter (mei-november) is namelijk een goede periode voor een reis naar Mauritius; het is dan minder warm en minder nat. Al kan het ook dan zeker nog wel regenen. Ik was erin juni en we hebben zon, maar ook wel wat regen gehad en vooral een heel aangename temperatuur. Nadeel was wel dat de dagen vrij kort waren; de zon ging best vroeg onder. Ben je niet gebonden aan de schoolvakanties? Dan kun je m.u.v. van juli en augustus het best reizen tussen mei en november.
Tip: Mauritius als add-on voor je safari in Afrika
Wist je dat je Mauritius ook prima kunt combineren met een safari in Afrika? In de zomervakantie kun je bijvoorbeeld in Zuid-Afrika heel goed op safari gaan, maar is het niet echt zomerweer. Mauritius is dan dus een lekkere afsluiter om toch nog van je zomerse portie zon-zee-strand te kunnen genieten. Vanaf Johannesburg (ook leuk voor een paar dagen: check wat ik daar over schreef!) zijn er rechtstreekse vluchten naar Mauritius. Op de terugreis hoef je niet eerst terug naar Zuid-Afrika maar vertrek je ‘gewoon’ vanuit Mauritius.
Kan ik je helpen?
Wil je hulp bij het plannen en/of organiseren van je reis naar Mauritius? Neem dan zeker contact met me op!
