Onze gezinsvakantie in coronajaar 2020 bracht ons voor een weekje naar Lefkas. Een heerlijk Grieks eiland, gemakkelijk bereikbaar met de auto vanaf het vasteland van Griekenland via een landtong en een bootbrug. Populair bij Grieken en natuurlijk ook bij buitenlandse toeristen, maar een minder drukke en bekende hotspot dan de populaire Griekse eilanden zoals Kreta, Kos en Santorini. Lefkas heeft alles: bergen, lieflijke baaitjes, gezellige tavernes, prachtige stranden en het mooiste turkooisblauwe water in zee waardoor je soms denkt dat je midden in de Caribbean zit. Een fijne vakantieplek dus en, als je langer op reis gaat, ook prima te combineren met andere eilanden of het vasteland.

Griekenland is sowieso een aanrader voor een vakantie met kinderen. De Grieken zijn vriendelijk, enthousiast en behulpzaam. De restaurants zijn de hele dag open, dus ondanks dat de Grieken zelf pas laat in de avond aan tafel gaan is het geen probleem om met je kinderen wat eerder te eten. Op de kaart staan altijd wel dingen die kinderen lusten en de prijzen vallen nog heel erg mee. Het eiland Lefkas ligt redelijk noordelijk en is daarom minder extreem warm dan de zuidelijke eilanden en het vaste land. Hoewel het in de loop van de week dat wij er waren wel steeds warmer werd.

Wij verbleven op Lefkas, of Lefkada zoals de Grieken het noemen, in een klein plaatsje (Lygia) aan de oostkust van het eiland. Lygia ligt op zo’n 10 minuten rijden van Lefkas stad. Je zit hier heerlijk rustig, aan zee, maar toch ook vlak bij levendigere gebieden. Hier geen grote resorts, maar een aantal kleinere guesthouses, hotelletjes en appartementen. Geen groot druk zandstrand, maar kleine rustige kiezelstrandjes. Een haven, een populair cafeetje met goede cappuccino’s, een aantal goede restaurantjes en een bakker/winkeltje voor je dagelijkse boodschappen. We hadden een huurauto en trokken er een paar dagen op uit. Ik zocht voor je uit wat je in ieder geval niet mag missen tijdens je vakantie op Lefkas.

Levendig Lefkas stad

Anders dan de kleine dorpjes op het eiland is Lefkas stad levendig, maar wel pas in de avond. Overdag is het te warm, maar na 20 uur openen de winkels en wordt het gezellig druk op de vele terrassen. Je kunt hier leuke souvenirs kopen, waaronder mooie hammandoeken van ‘Greek Loom’. Een goede kwaliteit voor een redelijke prijs. Langs de haven heb je veel restaurantjes en terrasjes, en in de winkelstraat een heerlijk pleintje met terrassen. Heel handig: om de kinderen bezig te houden zit er een soort speluitleen midden op het plein. Kijk dus niet gek op als je kinderen op een groot speelgoedpaard voorbij ziet ‘rijden’. De leukste plekken om te eten vind je aan het begin van de winkelstraat, in de smalle steegjes waar de tafels buiten staan.

Turkooisblauw water in het westen

De mooiste stranden van het eiland, wat vaker ook met zand i.p.v. kiezels, vind je aan de westkant van het eiland. Deze zijn wel drukker bezocht en een aantal hebben ligbedjes/parasols verspreid over het strand. Meer in het noorden zijn Pefkoulia en Milos heel populair. In het zuidwesten is Porto Katsiki een ‘must’ om te bezoeken. Witte kalksteen kliffen, een wit zandstrand en prachtig blauw water zorgen voor een mooi plaatje. Normaal heel druk in de zomer, maar nu in coronatijd is het geen enkel probleem om afstand te bewaren. Aan het strand heb je geen bedjes, bars of restaurants, maar een van de restaurants boven de kliffen heeft een bezorgservice op het strand. Behalve in de ochtend is er geen schaduw op het strand, dus zelf een parasol meenemen is eigenlijk wel noodzakelijk.

Egremni, iets verderop, is een vergelijkbaar strand. De trappen vanaf de klif naar beneden zijn echter niet begaanbaar, dus op dit moment kun je het strand alleen van boven fotograferen of per boot bezoeken. Met kleine huurbootjes mag je hier (open zee) niet komen, dus als je zelf niet beschikt over een groter jacht of catamaran kun je hier momenteel alleen komen via een georganiseerde dagtocht waarbij je verschillende plekken langs de kust en soms ook Kefalonia bezoekt.

Kleine baaitjes in het zuiden

In het zuiden van het eiland heb je een aantal kleine baaitjes. Eenvoudig bereikbaar vanaf de rondweg, al is de route soms wel wat ‘avontuurlijk’. Denk hierbij aan veel bochten (uit de bergen naar zeeniveau via smalle weggetjes, soms van minder goede kwaliteit). We bezochten o.a. Rouda (Poros Beach), een wat groter strand met verschillende restaurantjes, Afteli (een klein strandje met wat strandbedjes en een restaurant) en Sivota, een haventje met gezellige tavernes. Vasiliki is wat groter, met de nodige toeristenwinkels en watersporten vanaf het strand. Aan het eind van de middag, als de wind aantrekt, is dit een populaire plek bij windsurfers.

Dagje varen langs kleine eilandjes

Wat is er nu fijner dan op een boot zitten op een warme dag? Natuurlijk kun je op Lefkas de mooiste boten huren of een week flottielje zeilen, maar ook zonder vaarbewijs kun je zelf op pad. Op verschillende plekken kun je kleine bootjes huren om er met je eigen gezin op uit te trekken. De beste plek om dit te doen is Nydri, omdat je vanaf hier eenvoudig de baai en de eilandjes voor de kust kunt verkennen. Scorpios, het grote privé eiland van een Russische miljardair, is niet toegankelijk, maar als hij er is kun je je wel vergapen aan zijn jacht van meer dan 100 meter dat hier voor anker ligt. Bij de eilanden kun je je anker uitgooien in een baaitje en zwemmen of snorkelen, of je gaat naar een van de kleine strandjes die alleen bereikbaar zijn vanaf het water.

Wil je lunch of nog even wat drinken voor je teruggaat? Bij Stavros Family Taverna in het dorpje Vathi op het eiland Maganisi kun je je boot eenvoudig aanmeren. Het terras kijkt uit over de baai en hier is het heerlijk zitten.

Er zijn tal van plekken waar je een bootje kunt huren. De huur is exclusief benzine, die betaal je achteraf (in ons geval ca. €30). Aan het eind van de dag was de zee wel een stuk ruwer dan in de ochtend. Dit komt door de mistral (dagelijks fenomeen), dus houd rekening met een natte terugkeer door de hogere golven en doe voorzichtig met kleine kinderen.

Beachclub Maraboo in Nydri

Nydri is een drukkere toeristenplaats aan de oostkant van het eiland. Normaal populair bij Engelse gasten, maar die mochten niet naar Griekenland reizen op het moment dat wij er waren. Het plaatsje zelf is niet bijzonder interessant, maar je kijkt uit op een mooie baai en de plaatselijke beachclub is een heerlijke uitvalsbasis voor een dagje strand. Fijne bedjes (praktisch detail: de lade onder je bedje om je spullen in de schaduw op te bergen is superhandig), leuke bediening, lekkere drankjes en prima eten. Van een moderne Griekse salade met cream feta tot hamburgers. Liever wat meer actie? Bij de ‘buren’ kun je tal van activiteiten plannen, zoals paragliden of op een banaan achter een boot.

Blijf je langer op Lefkas?

Je kunt vanaf hier ook prima naar het vasteland gaan. Parga is een leuke stad die de moeite waard is die je kunt combineren met een mooi strandje. Het is zo’n 1,5 uur rijden, dus prima te doen als dagtocht. Ook kun je bijvoorbeeld naar de markt van Vonitsa, een klein Grieks havenstadje met kiezelstrandje. Wil je eilandhoppen? Pak dan de ferry naar Kefalonia voor nog veel meer mooie strandjes en baaitjes.

Wil je ook naar Lefkas of eilandhoppen in Griekenland? Neem gerust contact met me op, ik help je graag de mooiste reis samenstellen. Wil je reizen tijdens de coronacrisis? Dat kan (op dit moment) heel goed in Griekenland en ik weet hoe je dit veilig kunt doen, waar je aan moet denken, etc.. Lees hier ook het verhaal van hoe ik het reizen tijdens corona heb ervaren.